Торф и свекла находят применение в экологически чистых композитных материалах

Автор: Елена
23.01.2013, 10:11

Что объединяет коноплю, грибы, молоко и солому? Все они используются в производстве «зеленых» композитных материалов, в которых все или почти все традиционные отходы нефтяной промышленности заменяются на более экологически чистые вещества. А теперь, благодаря двум независимым исследованиям, торф и свекла могут быть добавлены к этом списку.

В Финляндии ученые из Технико-исследовательского центра VTT изучают способы включения верхнего слоя естественно растущего торфяника в качестве компонента для производства термопластов и панелей из прессованных волокон.

По мнению ученых, торф является перспективным материалом для очень многих приложений, поскольку он биологически разлагаем и отличается относительной дешевизной, водостойкостью, высокой ударной прочностью и огнестойкостью. Волокна торфа обеспечивают прочность конструкции при добавлении в смолу, а остальная часть торфяника может быть добавлена в качестве наполнителя.

Пластмасса, содержащая волокна торфа, может быть обработана с использованием существующих средств и технологий, таких как экструзия и литье под давлением. Исследователи предполагают, что пластик на основе торфа найдет применение в таких областях, как строительство, садоводство/сельское хозяйство, производство потребительских товаров и биоразлагаемой упаковки.

В другом исследовании ученые из Департамента сельского хозяйства США и университета штата Вашингтон разработали губчатый биоразлагаемый термопласт на основе свеклы, который может быть использован для производства одноразовых пищевых контейнеров.

Исследователи использовали остатки мякоти свеклы, которые представляют собой отходы процесса экстракции сахарной свеклы. Свекловичный жмых смешивается с полимолочной кислотой (PLA) – биоразлагаемым растительным полимером, в настоящее время используемым в экологически чистых пластиковых бутылках. После экструзии смеси ученые получили композитный материал с механическими свойствами, аналогичными таковым у полистирола и полипропилена.

По данным исследовательской группы, которую возглавлял профессор Джин Чжан из университета штата Вашингтон, термопласт на основе свеклы является «экономически конкурентоспособным» материалом по отношению к традиционным материалам из нефтепродуктов.